BUCAREST:
LA DECADENCIA ELEGANTE

Bucarest, la capital de Rumanía, es para muchos una desconocida a la cual insisten en confundir con su vecina Budapest. Su único parecido está en el nombre.

Esta ciudad, conocida como la pequeña París, fue famosa por su vida intelectual a principios de siglo y hoy en día mantiene un gran encanto. Ha sobrevivido con elegancia al paso del tiempo y, lo que es más difícil en esta zona del mundo, al paso de la historia: en los años 70 el dictador comunista Ceausescu estuvo a punto de arrasarla para crear una ciudad más acorde con sus delirios de grandeza. No lo consiguió y Bucarest ha logrado salvar gran parte de su herencia secular.

Una de las cosas que más llama la atención a cualquier visitante español es la herencia latina de este lugar. De hecho, el idioma rumano, un derivado del latín, no es nada complicado, sino una curiosa mezcla de italiano, catalán y francés. Por ejemplo: la cuenta se dice "nota de plata", el museo se dice "muzeul" y de nada: "cu placere" . Pero la sencillez del idioma no es el único motivo para la comprensión mutua. Los naturales de Bucarest son abiertos, comunicativos y con muchas ganas de agradar al extranjero. El turista es el rey.

Hoteles y espías

Bucarest ofrece de todo pero en pequeñas dosis: herencia comunista, reliquias culturales, templos de modernidad. El truco consiste en perderse por sus calles arrancándoles secretos como los que durante años escondía el actual Hotel Hilton, antes conocido como Athenée Palace. Este fue durante años el hotel oficial del régimen comunista, y era de sobra sabido que en todas sus habitaciones había micrófonos escondidos y que una multitud de espías pululaban por sus salones. Hace un par de años se remozó por completo eliminado todos micrófonos y de paso a los espías. Hoy es considerado como el hotel más lujoso de Rumania.

Restaurantes con serenata

Si hay algo que resulta particularmente agradable para los extranjeros, es lo bien y lo barato que se come en Bucarest. Si se es medianamente romántico ¿quién podría rechazar la idea de cenar rodeado de pan de oro y frescos, escuchando sonatas de piano a la luz de candelabros? .

Para esto lo mejor es acercarse a Casa Vernescu, un antiguo palacio en el corazón de Bucarest que transporta al comensal a una época dorada. En los salones palaciegos se puede degustar un exquisito solomillo con foie-gras fundido. Si lo que buscamos es algo más intimo, no hay más que ir al Bistro Atheneu es el restaurante más popular de Bucarest. Su menú de cocina tradicional rumana varía todos los días. La decoración es acogedora y un dúo de violines ameniza la velada.

Ópera por 650 pesetas

No todo es comer o dormir en Bucarest. Durante los años de comunismo la población no tenía ningún tipo de entretenimiento por lo que se vivió un florecimiento del teatro, el ballet y la música. Son el equivalente de nuestros toros o el fútbol: accesible a toda la población sin distinción de clases sociales. En Bucarest se puede disfrutar de música clásica y de opera a precios muy asequibles.

En el Atheneum, un original edificio circular de estilo modernista, se pueden escuchar todos los días conciertos de muy buena calidad por un precio de risa: 500 pesetas. El edificio es en sí es una joya : las escaleras de acceso tienen forma de caracola y la sala de conciertos está decorada con frescos que representan la historia de Rumanía. El edificio de la ópera no es tan espectacular, pero sería una pena perderse excelentes versiones de La Bohème, Carmen o La Traviata desde un palco por 650 pesetas.

En esta ciudad conviven las obras megalomaníacas de Ceausescu con el legado de Drácula. Ese es parte de su encanto, descubrelo.

EDIFICIOS DEL PASADO EN BUCAREST

Si hay algo en Bucarest que salta a la vista es el gigantesco Palacio del Parlamento o Casa del Pueblo, el segundo edificio más grande del mundo tras el Pentágono de los EE.UU. Esta inmensa pirámide truncada se puede divisar desde casi cualquier punto de Bucarest. Fue el último legado del dictador Ceausescu, que por cierto fue el único jefe de estado comunista asesinado por su propio pueblo durante la revolucion.

Según cuentan, Ceaucescu volvió fascinado de las grandes avenidas de Corea del Norte. En pocos días hizo arrasar barrios enteros desplazando a centerares de familias para construir avenidas como el Boulevard Unirii, que mandó construir un poco más ancho que los Campos Eliseos.

Y para rematar su obra, al fondo del bulevar, sobre la colina Spirei levantó el imponente mazacote que tiene una superficie de 240 metros por 270 m. y 86 metros de altura (sin contar con 6 sótanos a prueba de ataques nucleares).

Los gigantescos salones albergan 4.500 candelabros, cantidades ingentes de oro y maderas preciosas, bosques de columnas de mármol, kilómetros de alfombras tejidas a mano , etc. En fin, el sueño de un loco. El edificio no está aún terminado y se duda de que llegue a estarlo algún día, ya que el coste de mantenimiento es proporcional a su tamaño. Es un esperpento de visita obligada.

Antigüedades a muy buen precio

Las tropelías de Ceausescu contrastan vivamente con el viejo Bucarest, una serie de callejuelas estrechas y palacetes franceses del siglo pasado que milagrosamente escaparon de sus garras.

En los alrededores de la calle Lipscani se encuentra un hervidero de callecitas peatonales o casi sin tráfico, casas bajas con decoraciones del siglo pasado y anticuarios donde se pueden adquirir auténticas maravillas: cristal tallado de Bohemia, muebles art-deco, estatuillas modernistas, y todo tipo de reliquias que han sobrevivido al comunismo.

En España muchos estos objetos cuestan un Congo pero en Bucarest todavía se pueden encontrar tesoros a muy buen precio. Y para animar a los clientes a comprar en algunos anticuarios se pueden escuchar conciertos de viola y clavicordio en vivo.

Iglesias ortodoxas y la huella de Drácula

A pesar de una persecución sistemática durante el comunismo en Bucarest han sobrevivido un buen número de iglesias bizantinas ortodoxas y que los Rumanos, pueblo muy religioso, se han preocupado en restaurar.

Las que quedan en pie son auténticas reliquias. Sus interiores oscuros y sin bancos están repletos de iconos dorados que crean un ambiente sereno. La Iglesia Rusa con cúpulas doradas en forma de bulbo es la más fotogénica y es una réplica de las iglesias moscovitas. Por la Catedral del Patriarca, construida en 1655 sobre una colina desde la que se puede ver la amplia plaza Unirii, deambulan popes y viejecitas de luto y pañuelo en la cabeza , como si el tiempo se hubiera detenido en otro siglo. La Iglesia de Curtea Veche fue erigida sobre los restos de la ciudadela construída por el príncipe Vlad el empalador, el rey de Valaquia. Este monarca es más conocido como Drácula Vlad que, debido a su crueldad, inspiró el personaje de drácula.

Bucarest no deja de sorprender ya sea por la fuerte huella que en ella dejó el comunismo, por lo exquisito de sus palacios que se caen a pedazos o por la belleza de sus mujeres de ojos verdes y cabellos negros. Pero hay que visitarla antes de que sea demasiado tarde y los centros comerciales invadan la ciudad.